O Uruguai aposta no turismo interno em face de uma temporada de verão que, devido ao fechamento das fronteiras devido à pandemia, não terá visitantes estrangeiros que injetam anualmente no país cerca de 1,7 bilhão de dólares, receita vital para sua economia.
O turismo é um dos principais motores de atividade deste país sul-americano de 3,4 milhões de habitantes, que em 2019 recebeu 3,2 milhões de turistas, a grande maioria da Argentina (1,7 milhão) e do Brasil (500 mil). Segundo dados oficiais, essas visitas representaram uma receita de quase 1.754 milhões de dólares.
Mas se o setor estava caído desde antes da pandemia – os números de 2019 mostram queda de 13,2% nas visitas e de 18,6% na receita em relação a 2018 – a decisão do governo uruguaio de manter as fronteiras fechadas aos visitantes estrangeiros durante o verão austral seguinte foi quase um golpe de “nocaute”.
“Caros irmãos argentinos, brasileiros, chilenos, paraguaios, do resto da região e do mundo, neste verão não poderemos recebê-los como a cada verão. Quero que saibam que é uma decisão que tomamos com muita dor ”, disse o ministro do Turismo, Germán Cardoso, em vídeo divulgado no final de outubro, logo após o anúncio da decisão de não abrir as fronteiras. O que acontecerá com a temporada? O governo aposta tudo no turismo nacional, mas as operadoras vêem as perspectivas com menos otimismo.
Temporada incerta
A perspectiva de um verão sem visitas do exterior é particularmente preocupante no departamento de Maldonado e seu exclusivo balneário Punta del Este, onde 70% dos turistas são estrangeiros. “Prevemos que, se as fronteiras não forem abertas, a ocupação ficará entre 30% e 50%” em relação à temporada passada, o que “foi ruim”, disse à AFP o presidente da Câmara de Imóveis de Punta del Real. Este-Maldonado, Javier Sena.
Dos milhões de turistas que o Uruguai recebeu no primeiro trimestre de 2020, um quarto (260.745) escolheu o luxuoso enclave oriental como destino. E mais de 60% (630.804) vieram da Argentina. Por isso, embora a recessão e a desvalorização no país vizinho já tenham afetado diretamente os cofres uruguaios, o fechamento das fronteiras parece um golpe letal.
Os operadores turísticos propuseram ao governo permitir a entrada de proprietários estrangeiros no Uruguai, mas as autoridades consideram isso impraticável, uma vez que o número de proprietários que vivem no exterior é estimado em 200.000. “Essa possibilidade ainda está em jogo”, diz Sena. “Certamente eles vão cumprir os protocolos (de saúde) mais do que as pessoas que vêm sozinhas para caminhar, porque têm uma propriedade a que atender”.
Fique em casa
Depois de confirmar que as fronteiras permanecerão fechadas neste verão, o governo anunciou uma série de medidas para incentivar o turismo interno, como isenção de impostos para aluguel de carros e casas. O chamado “Plano Verão”, que vigorará de dezembro a abril de 2021, prevê que os uruguaios gastem parte dos 1.200 milhões de dólares que saem a cada ano em férias no exterior.
A secretária-geral da Câmara Uruguaia de Turismo, Marina Cantera, considera “razoável” estimar que 40% desse dinheiro será gasto nesta temporada no Uruguai. “Não será a salvação para o setor, mas permitirá que muitas empresas sobrevivam a essa situação complexa que estamos enfrentando”, disse à AFP.
Sena, por sua vez, destaca que embora as consultas dos uruguaios por aluguéis sazonais tenham crescido entre 20% e 30% neste ano, poucos concluem as operações. “Há muita distância entre o que os proprietários pedem e o que os inquilinos querem”, explica. Na península, um apartamento de um quarto pode custar cerca de US$ 2.000 a quinzena em janeiro.
“Prevejo uma péssima temporada. Embora tenhamos baixado os preços (…) neste momento, que geralmente tenho toda a temporada reservada, só tenho 15 dias tirados em janeiro e todo o fevereiro livre ”, Alejandro, 44, dono de um apartamento em aluguel em Punta del Este.
Ele mesmo, que costuma passar o verão no Caribe mexicano, neste ano desistiu de viajar, mas também não se vê caminhando pelo Uruguai. “Ele não me dá o dinheiro”, diz ele. O Uruguai tem sido elogiado por seu controle bem-sucedido da pandemia sem nunca ter decretado uma quarentena geral obrigatória. Mas, nas últimas semanas, houve uma escalada de infecções diárias por COVID-19. Só na terça-feira atingiu o recorde de 104 novos casos em um dia. Atualmente, registra 4.296 infecções e 68 mortes pelo vírus.
Fonte: AFP.
